16 janvier 1977-16 janvier 2018, 41 ans déjà que les mercenaires ont attaqué la République du Bénin dans l’intention de déstabiliser le pouvoir militaro-marxiste du feu Général Mathieu Kérékou. En effet, au petit matin du 16 janvier 1977,l’avion DC-7 atterritsur l'aéroport de Cotonou. A bord, un groupe d’une centaine de mercenaires armés jusqu’aux dents, africains et européens. À la tête des assaillants, Bob Denard, le célèbre mercenaire français qui s’est illustré au cours de sa carrière par ses nombreux faits d’armes sur le continent. Celui-ci lance ses hommes sur les points névralgiques du pouvoir : le camp militaire Ghézo, situé en plein Cotonou et à proximité de l’aéroport, et le Palais de la Marina, résidence présidentielle de Mathieu Kérékou, etc. L’alerte générale est donnée dans tout Cotonou et la riposte ne se fera pas attendre. L’expertise militaire de Bob Denard se trouve rapidement confrontée non seulement à l’armée béninoise, mais aussi aux éléments nord-coréens présents à Cotonou en vertu d’accords de coopération entre Républiques socialistes. Tandis que le mercenaire français et une de ses escouades se dirigent vers la ville, les premiers affrontements sérieux ont lieu sur le tarmac de l’aéroport. Pendant trois heures, l’armée béninoise va contenir les assaillants qu’elle réussira finalement à mettre en déroute.
Thomas AZANMASSO