L’athlète béninoise, Noélie Yarigo a décroché une médaille d’or ce dimanche 18 février 2018 aux Championnats de France élite 2018 en salle à l’Aréna Stade couvert de Liévin, qui a débuté le samedi 17 février 2018 et a connu son épilogue le dimanche 18 février 2018, avec un chrono de 2min 03s 52’. C’est la troisième victoire de l’athlète aux championnats de France Elite après celles 2014 et 2015.
Deuxième athlète béninoise à se qualifier pour les championnats du monde après Fabienne Feraez en 2008 à Pékin, Noélie Yarigo a représenté en 2016 le Bénin aux Jeux Olympiques de Rio. Elle a été éliminée en demi-finale le 18 août 2016 en terminant cinquième avec un chrono de 1min 59s 78’, une grande première performance pour le Bénin depuis sa première participation aux Jeux olympiques en 1972.
En 2016, aux Jeux Olympiques de Rio, elle réalise un temps de 1min 59s 12’ en série, puis 1min 59s 78’, un peu moins de 36 heures plus tard. Cependant, son chrono en série (1min 59s 12’) la situe juste derrière les quatre meilleures Françaises de tous les temps sur le 800m.
Lors du meeting de Joué-les-Tours en septembre 2016, Noélie a établi un nouveau record du Bénin sur les 1000m féminin en 2min 43s 04’. Ce nouveau record lui confère la 17e meilleure performance mondiale de la saison. Toujours en septembre 2016, lors de la 12e édition du DécaNation7, elle remporte la médaille d’or avec un chrono de 2min 03s 80’ devant l’Ukrainienne, Nataliya Lupu (2min 03s 98’) et l’Américaine Katie Mackey (2min 04s 05’).
Après sa victoire en France ce dimanche 18 février 2018, Noélie Yarigo entend se remettre au travail pour les compétitions à venir. Son objectif, se qualifier aux Jeux Olympiques Tokyo 2020.
Serge Désiré KOUBOLO KIANA