Mandat de gestion du Port autonome de Cotonou : le gouvernement convainc les députés de l’opportunité

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Publié le samedi 14 avril 2018 | Nord Sud

© Autre presse par DR
Le Port autonome de Cotonou

Le contrat qui lie le mandataire PAI et l’Etat du Bénin, représenté par le Ministère des Infrastructures et des Transports et le Port Autonome de Cotonou, était au cœur d’un point de presse effectué ce jeudi 12 avril 2018 à la suite d’une question d’actualité adressée au gouvernement. Dans sa verve qu’on le connait, le Garde des Sceaux dira qu’il s’agit d’un contrat de services qui est établi conformément à la législation en vigueur en République du Bénin et ne viole aucun accord international auquel le Bénin est partie.
A travers ce contrat, selon le Ministre Joseph Djogbénou, la société PAI, apporte son expertise pour la gestion du PAC conformément à son objet social. En conséquence, ce mandat n’entraîne pas de changement de statut du Port Autonome de Cotonou, l’ensemble des rôles, fonctions et tâches nécessaires à la bonne exécution par le PAC de sa mission et de son objet social demeure « interne » à la société PAC. Le mandataire joue le rôle de conseil pour tout ce qui relève des missions de l’Autorité Portuaire. Il n’exerce donc pas de missions régaliennes qui relèvent des compétences de l’Autorité Portuaire. Il s’agit donc essentiellement d’un contrat de services par lequel, le Mandataire aura deux rôles à jouer. Il aura à gérer la société au regard de ses expériences et de son expertise pour en accroître les performances. Le mandataire assure exclusivement les fonctions relevant de direction générale d’une société. Jouer le rôle d’assistance-conseil à l’Autorité Portuaire pour ce qui concerne les activités régaliennes. De plus, la Société PAI assure les fonctions de Directeur Général et rend compte à l’Etat Béninois à travers le Conseil d’Administration.
En ce qui concerne les aspects régaliens (exécution des travaux, gestion du domaine portuaire, police de la circulation, conservation du domaine public et sécurité de l’exploitation), l’intervention du PAI se limite à un rôle d’assistance-conseil à l’Autorité Portuaire qui détient la plénitude de ses prérogatives. De ce point de vue, la cohabitation entre PAI et le PAC se fera dans les limites du contrat de mandat de gestion et conformément aux dispositions qui régissent le fonctionnement des organes d’administration et de gestion prévues par les statuts du PAC. Au-delà de tout ceci, il convient de retenir que l’actionnaire unique du PAC demeure l’Etat Béninois, le décideur final. Le Conseil d’Administration maintient ses prérogatives, l’Etat Béninois continue de détenir son droit de regard dans la gestion du PAC à travers le Conseil d’Administration dont il nomme les principaux membres, la mise en œuvre du mandat se fait sous la supervision d’un Comité de Suivi qui a un rôle de contrôle et de facilitation dans la mise en œuvre du contrat. Ce Comité a une composition paritaire, trois (03) représentants de l’Etat et de trois (03) représentants du Mandataire. S’agissant de l’Etat, il y aura un représentant de la Présidence de la République, un représentant du Ministère chargé des Transports et un représentant du Ministère chargé des Finances.
Tout ceci pour quels avantages ?
Au regard des objectifs du contrat, il est attendu un accroissement des performances portuaires. En effet, cette assistance consistera à évaluer les forces et faiblesses de chaque département actuel du PAC pour instituer une gouvernance de meilleure qualité qui permettra de rendre compétitif le PAC et d’améliorer sa fréquentation. Il en découlera à terme une augmentation substantielle des recettes portuaires et un renforcement soutenu de la compétitivité du port de Cotonou. Par ailleurs, l’un des avantages de ce contrat est de favoriser le transfert de compétence à travers les multiples et diverses formations prévues au contrat de PAI et dont bénéficieront les agents du PAC. En ce qui concerne les aspects sociaux liés à l’exécution du contrat avec PAI, il convient d’indiquer qu’il n’aura pas d’incidence sur la Convention Collective de Travail portant règlement général et statuts du personnel du Port Autonome de Cotonou de mars 2016 qui régit actuellement le PAC. Toutes les clauses de ladite Convention Collective seront respectées. Enfin, il faut souligner la dépolitisation de la gestion du PAC. Au regard de tout ce qui précède, l’Etat béninois, en prenant l’option de confier la gestion du PAC à une société disposant du savoir-faire pour lui permettre d’apporter toute son expertise à l’amélioration de la gestion portuaire, conformément à l’objet social du PAC, entend faire du port de Cotonou un véritable outil de développement économique et social et tous les bénéfices qui en découleront resteront au profit de l’Etat Béninois. En définitive, l’objectif stratégique est de faire du Port de Cotonou un port très performant grâce notamment à la mise à niveau de ses infrastructures qui à terme permettront de soutenir durablement la croissance économique nationale à travers le développement des exportations.

Charles HONVOH