Mi-hommes, mi-animaux, les trois totems trônent au coeur du musée du quai Branly à Paris. "Statues du royaume de Dahomey, don du général Dodds", stipule sobrement l’étiquette. Trésors pillés, rétorque le Bénin qui exige leur restitution.
Ces imposantes statues ont été « emportées » par les troupes françaises commandées par Alfred Amédée Dodds, lors du sac du palais d’Abomey, la capitale historique du Bénin actuel, en 1892.
Entre « 4500 et 6000 objets sont en France »
« Je suis venu apprendre l’usage de ces objets, plus que la manière dont ils sont arrivés ici », commente Michael Fanning, un étudiant américain de la Nouvelle-Orléans en admiration devant les statues. « Mais, effectivement, je pense qu’ils devraient être rendus à ceux qui les ont façonnés. »... suite de l'article sur Jeune Afrique