5.379 tonnes de riz. C’est le don du gouvernement japonais au Bénin qui entre dans le cadre de l’assistance alimentaire Kr 2017. Il a été officiellement remis au ministre de l’Industrie et du commerce, Serge Ahissou, par l’Ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire du Japon près le Bénin, Kiyofumi Konishi. C’était le vendredi 11 janvier 2019 dans l’enceinte du Port autonome de Cotonou. Le don, d’une valeur estimée à plus de un milliard cinq cent soixante-cinq millions (1.565.000.000) de FCfa, a pour objectif de renforcer la sécurité alimentaire et de permettre la réalisation de divers projets de développement socio-économiques au Bénin. Au cours de la cérémonie de remise officielle du KR 2017, l’Ambassadeur du Japon près le Bénin, Kiyofumi Konishi, a précisé que le riz offert est une subvention du peuple japonais destiné à la vente. «La quantité du riz ne satisfait pas toujours la demande croissante des consommateurs béninois. Le manque est toujours couvert par l’importation», a-t-il ajouté. Le Japon tout en reconnaissant l’augmentation de la production alimentaire surtout celui du riz consacre des efforts pour que l’Afrique puisse avoir l’autosuffisance alimentaire. Prenant la parole, le Ministre Serge Mahouwèdo Ahissou, a reconnu à sa juste valeur cet appui alimentaire japonais, signe de la vitalité de la coopération bénino-japonaise. «Les recettes issues de la vente de ce riz seront d’un grand appui pour les ambitions du gouvernement béninois. Elles vont contribuer pour le gouvernement à la mise en œuvre de programmes sociaux tels que la gratuité de l’éducation, des soins et la réalisation de micro-projets à caractère socio-communautaire etc…», a martelé le ministre du Commerce et de l’Industrie, Serge Mahouwèdo Ahissou, avant de rappeler que ces recettes doivent être au moins égales au 2/3 de la valeur de la marchandise. La cargaison de riz est actuellement stockée dans un magasin au port de Cotonou en attendant que les modalités de sa mise en consommation ne soient décidées par le gouvernement.