Le 16 janvier 1977 a été une des dates mémorables marquant l’histoire politique du Bénin. Il s’agit d’un coup d’Etat manqué qui visait à déstabiliser le régime du Général Mathieu Kérékou. Cela fait 42 ans en effet que le Bénin a été agressé par un groupe de mercenaires conduit par Bob Denard. Tôt dans la matinée du 16 janvier 1977, un avion se pose à l’improviste sur l’aéroport de Cotonou avec à son bord une centaine de mercenaires armés jusqu’aux dents pour s’attaquer au Bénin, Dahomey d’alors, mais sans compter sur la détermination du Chef des armées le Général Mathieu Kérékou. Ainsi, l’alerte générale a été donnée dans tout Cotonou. Le président de la République a livré un message en exhortant chaque militante et militant de la Révolution à se comporter comme un soldat au front engagé dans un combat sacré pour sauver la patrie en danger. « Ainsi donc, un groupe de mercenaires à la solde de l’impérialisme international aux abois, a déclenché depuis ce matin à l’aube une agression armée contre le peuple béninois héroïque et sa révolution démocratique et populaire en attaquant la ville de Cotonou. (…) En conséquence, chaque militante et militant de la Révolution béninoise où qu’il se trouve, doit se considérer et se comporter comme un soldat au front, engagé dans un combat sacré pour sauver la patrie en danger », a-t-il annoncé.