Bénin/Société : Vente à la sauvette dans les feux tricolores: Gagner son pain au péril de sa vie

Publié le jeudi 21 novembre 2019 | les pharaons

© Autre presse par DR
Des véhicules réexportés.

Le carrefour Vèdoko grouille de monde. Sous un soleil ardent, des vendeurs à la sauvette déambulent au niveau des feux tricolores. Les feux de L’UNAFRICA et du carrefour Marina en passant par celui de Saint-Michel, en sont des exemples palpables. Ces commerçants veulent coûte que coûte écouler leurs produits. C’est ce qui justifie le fait qu’ils exposent leurs articles le long des voies. Ils encombrent cyclistes, motocyclistes, et même piétons qui passent ou s’arrêtent, et leur proposent d’acheter les articles. Dans ces points, on retrouve des Nigériens et des Maliens, communément appelés ‘’babas’’. Un commerce qui leur permet de subvenir aux besoins de leurs familles. Mais tout ceci n’est pas sans risques pour ces vendeurs.

Pour Amadou, de nationalité nigérienne et vivant au Bénin depuis quatre ans, il déclare qu’il s’adonne à la vente de petits produits pour économiser un peu de sous. Les activités exercées dans ces endroits stratégiques encombrent les usagers surtout dans la soirée. C’est le cas par exemple des feux du carrefour Saint-Michel. Un endroit à comparer à un véritable marché au moment de l’arrêt des véhicules et autres engins. Ils viennent nombreux, livrer les articles, dans un embouteillage qui n’est plus à démontrer, rendant ainsi difficile la circulation.

Vincent, un jeune vendeur de chaussures, de montres, de brosses, et de chemises présente aux usagers ses articles : « Je viens tous les matins dans ces feux à 07 h et je rentre à 22 h. Ici, il faut être habile et attirer la clientèle ». Il n’est pas le seul. Au niveau du carrefour Vèdoko comme à d’autres carrefours de Cotonou, il y a de jeunes femmes, des hommes âgés, et même des enfants qui y vendent. D’après certains vendeurs, ils mènent cette activité par contrainte, parce qu’ils ont des difficultés à avoir une place dans les marchés. Mais pour d’autres, ils s’y plaisent bien, car cela les dispense de payer les impôts.

« J’étais élève, j’ai abandonné les classes en 4e parce que mes parents n’avaient plus les moyens, je me suis dit qu’avec cette activité, j’aiderais mes parents et je vais pouvoir joindre les deux bouts », confie Didier, un jeune de 24 ans déambulant sous un soleil ardent. Le corps ruisselant de sueur et zigzaguant au milieu des autos et des véhicules, il présente ses articles aux usagers de la route. Mais les recettes ne sont pas toujours à la hauteur des attentes. D’après la plupart de ces vendeurs au niveau des feux tricolores, les recettes varient selon le dynamisme du vendeur et en fonction des périodes. Et ce 19 novembre, Didier n’est pas satisfait de ce qu’il a récolté dans la journée. Il affirme : « Je n’ai vendu que pour 2400 F CFA. Je n’obtiens que 300 F d’économie alors qu’hier j’ai vendu plus que ça. J’attends le soir pour faire le compte ».

En un mois, le plus chanceux de ces vendeurs gagne environ 15 000 F CFA comme bénéfice.

Les mécontentements ne manquent pas.

Et même si cette activité ne rapporte pas assez pour ceux qui l’exercent, les commerçants installés dans les boutiques avoisinantes ne voient pas cela d’un bon œil. « J’ai loué cette boutique en pleine ville pour écouler rapidement mes produits, mais cet objectif n’est pas forcément atteint, car il faut faire face à la concurrence des vendeurs à la sauvette et ambulants », raconte dame Françoise, vendeuse de divers ; de cartes de recharge et de pagne dans une boutique près des feux tricolores de Ganhi. « Quand on s’installe non loin des feux tricolores, les populations riveraines et les usagers de la voie trouvent déjà l’essentiel de ce qu’ils ont à acheter chez les vendeurs à la sauvette qui parfois livrent les produits moins chers, parce qu’ils ne paient pas les impôts et le loyer », finit-elle par expliquer.

Les usagers de la route sont aussi gênés par le développement de cette activité de vente dans les feux. « Quand le feu vert s’allume, ces vendeurs faufilent entre les motos et voitures et si vous n’êtes pas vigilants, vous créez facilement des accidents », relate Eustache, un usager. « Parfois ça me donne envie de les cogner, surtout quand tu klaxonnes et qu’ils sont nonchalants. C’est déplorable, les autorités devraient se pencher sur ce dossier », conclut un conducteur de taxi-moto.

Dans tous les cas, la vente à la sauvette au niveau des feux tricolores exposent ceux qui le font à de nombreux risques comme les accidents de circulation, l’inhalation des gaz d’échappement, sources de maladies surtout respiratoires.

Insecticide à la main, Patrick, un vendeur ambulant âgé d’une vingtaine d’années, mène un rude combat entre les motocyclistes et les automobilistes pour livrer ses produits. Tout comme lui, de nombreux enfants âgés de moins de 16 ans ainsi que des personnes adultes exercent ce commerce. Ils aspirent du matin au soir des gaz d’échappement nocifs à la santé. Aussi, ces derniers sont victimes très souvent d’accidents de circulation comme nous explique Ange Assogba, ex-vendeur dans le feu tricolore du stade de l’amitié.

« Un mardi, j’étais venu vendre mes articles comme c’est le cas tous les jours. Mais j’ai été percuté par un véhicule lorsque j’essayais de prendre l’argent chez un client en voiture. Je me suis retrouvé à l’hôpital après », confesse celui-ci.

Tout comme lui, des dizaines de jeunes sont victimes des accidents de circulation. Dans un tel contexte, l’ambiance dans les feux tricolores se transforme progressivement à celle qui prévaut dans les lieux d’échanges.

Il est ainsi capital de réglementer cette attitude pour une fluidité de la circulation.

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