Covid-19: Tout savoir sur la variante Omicron

Publié le mardi 30 novembre 2021 | Matin libre

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Covid-19: la variante omicron

novembre 2021, L’OMS a désigné la variante B.1.1.529 comme une variante préoccupante, nommée Omicron, sur l’avis du Groupe consultatif technique de l’OMS sur l’évolution des virus (TAG-VE). Cette décision était basée sur les preuves présentées au TAG-VE selon lesquelles Omicron a plusieurs mutations qui peuvent avoir un impact sur son comportement, par exemple sur sa facilité de propagation ou la gravité de la maladie qu’il provoque.

Des chercheurs en Afrique du Sud et dans le monde mènent des études pour mieux comprendre de nombreux aspects d’Omicron et continueront de partager les résultats de ces études dès qu’ils seront disponibles.

Connaissances actuelles sur Omicron

Voici un résumé de ce qui est actuellement connu.

Transmissibilité : Il n’est pas encore clair si Omicron est plus transmissible (par exemple, se propage plus facilement d’une personne à l’autre) par rapport à d’autres variantes, y compris Delta. Le nombre de personnes testées positives a augmenté dans les régions d’Afrique du Sud touchées par cette variante, mais des études épidémiologiques sont en cours pour comprendre si c’est à cause d’Omicron ou d’autres facteurs.

Gravité de la maladie : il n’est pas encore clair si l’infection par Omicron provoque une maladie plus grave par rapport aux infections par d’autres variantes, y compris Delta. Les données préliminaires suggèrent qu’il y a une augmentation des taux d’hospitalisation en Afrique du Sud, mais cela peut être dû à l’augmentation du nombre global de personnes infectées, plutôt qu’à une infection spécifique par Omicron. Il n’y a actuellement aucune information suggérant que les symptômes associés à Omicron sont différents de ceux d’autres variantes. Les infections initialement signalées concernaient des études universitaires – des personnes plus jeunes qui ont tendance à avoir une maladie plus bénigne – mais il faudra plusieurs jours à plusieurs semaines pour comprendre le niveau de gravité de la variante Omicron. Toutes les variantes de COVID-19, y compris la variante Delta qui est dominante dans le monde, peuvent provoquer une maladie grave ou la mort, en particulier pour les personnes les plus vulnérables, et la prévention est donc toujours la clé.

Efficacité d’une infection antérieure par le SRAS-CoV-2

Les preuves préliminaires suggèrent qu’il peut y avoir un risque accru de réinfection avec Omicron (c’est-à-dire que les personnes qui ont déjà eu COVID-19 pourraient être réinfectées plus facilement avec Omicron), par rapport à d’autres variantes préoccupantes, mais les informations sont limitées. De plus amples informations à ce sujet seront disponibles dans les jours et semaines à venir.

Efficacité des vaccins : L’OMS travaille avec des partenaires techniques pour comprendre l’impact potentiel de cette variante sur nos contre-mesures existantes, y compris les vaccins. Les vaccins restent essentiels pour réduire les maladies graves et les décès, y compris contre le virus dominant en circulation, Delta. Les vaccins actuels restent efficaces contre les maladies graves et la mort.

Efficacité des tests actuels : Les tests PCR largement utilisés continuent de détecter l’infection, y compris l’infection par Omicron, comme nous l’avons vu avec d’autres variantes également. Des études sont en cours pour déterminer s’il y a un impact sur d’autres types de tests, y compris les tests de détection rapide des antigènes.

Efficacité des traitements actuels : Les corticostéroïdes et les bloqueurs des récepteurs IL6 seront toujours efficaces pour la prise en charge des patients atteints de COVID-19 sévère. D’autres traitements seront évalués pour voir s’ils sont toujours aussi efficaces compte tenu des modifications apportées à certaines parties du virus dans la variante Omicron.

Des études en cours

À l’heure actuelle, l’OMS se coordonne avec un grand nombre de chercheurs du monde entier pour mieux comprendre Omicron. Les études actuellement en cours, comprennent des évaluations de la transmissibilité, de la gravité de l’infection (y compris les symptômes), de la performance des vaccins et des tests de diagnostic et de l’efficacité des traitements.

L’OMS encourage les pays à contribuer à la collecte et au partage de données sur les patients hospitalisés via la plateforme de données cliniques COVID-19 de l’OMS afin de décrire rapidement les caractéristiques cliniques et les résultats des patients.

Plus d’informations apparaîtront dans les jours et semaines à venir. Le TAG-VE de l’OMS continuera de surveiller et d’évaluer les données dès qu’elles seront disponibles et d’évaluer comment les mutations d’Omicron modifient le comportement du virus.

Actions recommandées pour les pays

Comme Omicron a été désigné variante préoccupante, l’OMS recommande aux pays d’entreprendre plusieurs actions, notamment l’amélioration de la surveillance et du séquençage des cas ; partager des séquences génomiques sur des bases de données accessibles au public, telles que GISAID ; signaler les cas initiaux ou les groupes à l’OMS ; effectuer des enquêtes sur le terrain et des évaluations en laboratoire pour mieux comprendre si Omicron a des caractéristiques de transmission ou de maladie différentes, ou a un impact sur l’efficacité des vaccins, des thérapies, des diagnostics ou des mesures de santé publique et sociales. Plus de détails dans l’annonce du 26 novembre.

Les pays doivent continuer à mettre en œuvre des mesures de santé publique efficaces pour réduire la circulation globale du COVID-19, en utilisant une analyse des risques et une approche scientifique. Ils devraient augmenter certaines capacités de santé publique et médicales pour gérer une augmentation des cas. L’OMS fournit aux pays un soutien et des conseils pour la préparation et la riposte.

En outre, il est d’une importance vitale que les inégalités d’accès aux vaccins COVID-19 soient traitées de toute urgence pour garantir que les groupes vulnérables partout, y compris les agents de santé et les personnes âgées, reçoivent leurs première et deuxième doses, ainsi qu’un accès équitable au traitement et aux diagnostics.

Actions recommandées pour les personnes

Les mesures les plus efficaces que les individus peuvent prendre pour réduire la propagation du virus COVID-19 sont de garder une distance physique d’au moins 1 mètre avec les autres ; porter un masque bien ajusté; ouvrir les fenêtres pour améliorer la ventilation ; éviter les espaces mal aérés ou surpeuplés ; garder les mains propres; tousser ou éternuer dans un coude ou un mouchoir plié; et se faire vacciner quand c’est leur tour.

Classification d’Omicron (B.1.1.529) : variante préoccupante du SRAS-CoV-2

Le Groupe consultatif technique sur l’évolution du virus du SRAS-CoV-2 (TAG-VE) est un groupe indépendant d’experts qui surveille et évalue périodiquement l’évolution du SRAS-CoV-2 et évalue si des mutations spécifiques et des combinaisons de mutations modifient le comportement du virus. virus. Le TAG-VE s’est réuni le 26 novembre 2021 pour évaluer la variante SARS-CoV-2 : B.1.1.529.

Le variant B.1.1.529 a été signalé pour la première fois à l’OMS par l’Afrique du Sud le 24 novembre 2021. La situation épidémiologique en Afrique du Sud a été caractérisée par trois pics distincts de cas signalés, le dernier en date étant principalement le variant Delta. Ces dernières semaines, les infections ont fortement augmenté, coïncidant avec la détection du variant B.1.1.529. La première infection confirmée connue à B.1.1.529 provenait d’un échantillon prélevé le 9 novembre 2021.

Ce variant présente un grand nombre de mutations, dont certaines sont préoccupantes. Les preuves préliminaires suggèrent un risque accru de réinfection avec cette variante, par rapport à d’autres COV. Le nombre de cas de cette variante semble augmenter dans presque toutes les provinces d’Afrique du Sud. Les diagnostics PCR actuels du SARS-CoV-2 continuent de détecter cette variante. Plusieurs laboratoires ont indiqué que pour un test PCR largement utilisé, l’un des trois gènes cibles n’est pas détecté (appelé abandon du gène S ou échec de la cible du gène S) et ce test peut donc être utilisé comme marqueur pour cette variante, en attendant la confirmation du séquençage. En utilisant cette approche, cette variante a été détectée à des taux plus rapides que les poussées d’infection précédentes, ce qui suggère que cette variante peut avoir un avantage de croissance.

Plusieurs études sont en cours et le TAG-VE continuera d’évaluer cette variante.

L’OMS communiquera les nouvelles découvertes aux États membres et au public selon les besoins.

Sur la base des preuves présentées indiquant un changement préjudiciable dans l’épidémiologie du COVID-19, le TAG-VE a informé l’OMS que cette variante devrait être désignée comme un COV, et l’OMS a désigné B.1.1.529 comme un COV, nommé Omicron.

À ce titre, les pays sont invités à :

renforcer les efforts de surveillance et de séquençage pour mieux comprendre les variantes du SRAS-CoV-2 en circulation.
soumettre les séquences complètes du génome et les métadonnées associées à une base de données accessible au public, telle que GISAID.
signaler les cas/groupes initiaux associés à l’infection par les COV à l’OMS via le mécanisme RSI.
là où la capacité existe et en coordination avec la communauté internationale, effectuer des enquêtes sur le terrain et des évaluations en laboratoire pour améliorer la compréhension des impacts potentiels des COV sur l’épidémiologie du COVID-19, la gravité, l’efficacité des mesures de santé publique et sociales, les méthodes de diagnostic, les réponses immunitaires, neutralisation des anticorps ou d’autres caractéristiques pertinentes.

Il est rappelé aux individus de prendre des mesures pour réduire leur risque de COVID-19, y compris des mesures de santé publique et sociales éprouvées telles que le port de masques bien ajustés, l’hygiène des mains, l’éloignement physique, l’amélioration de la ventilation des espaces intérieurs, l’évitement des espaces surpeuplés et la vaccination.

Pour référence, L’OMS a des définitions de travail pour la variante d’intérêt (VOI) et la variante préoccupante (VOC) du SRAS-CoV-2.

Un VOI SARS-CoV-2 est une variante du SARS-CoV-2 :

avec des modifications génétiques qui sont prédites ou connues pour affecter les caractéristiques du virus telles que la transmissibilité, la gravité de la maladie, l’échappement immunitaire, l’échappement diagnostique ou thérapeutique ; ET
qui a été identifié comme étant à l’origine d’une transmission communautaire importante ou de plusieurs grappes de COVID-19, dans plusieurs pays avec une prévalence relative croissante parallèlement à un nombre croissant de cas au fil du temps, ou d’autres impacts épidémiologiques apparents suggérant un risque émergent pour la santé publique mondiale.

Un COV du SARS-CoV-2 est une variante du SARS-CoV-2 qui répond à la définition d’un VOI (voir ci-dessus) et, grâce à une évaluation comparative, il a été démontré qu’il est associé à un ou plusieurs des changements suivants à un degré d’importance pour la santé publique mondiale :

augmentation de la transmissibilité ou modification préjudiciable de l’épidémiologie du COVID-19 ; OU
augmentation de la virulence ou modification de la présentation clinique de la maladie ; OU
diminution de l’efficacité des mesures de santé publique et sociales ou des diagnostics, vaccins, thérapeutiques disponibles.

Remarque sur le nom

Deux lettres ont été sautées – Nu et Xi – parce que Nu est trop facilement confondu avec « nouveau » et Xi n’a pas été utilisé car il s’agit d’un nom de famille courant et des meilleures pratiques de l’OMS pour nommer les nouvelles maladies (développées en collaboration avec la FAO et l’OIE en 2015) suggèrent d’éviter de « porter atteinte à tout groupe culturel, social, national, régional, professionnel ou ethnique »

Thomas AZANMASSO avec l’OMS

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