À mesure que la population mondiale s’accroît, la demande en eau propre, utilisable et abordable augmente également, ce qui met les réserves existantes sous une pression croissante. C’est ce qu’on appelle le "stress hydrique".
D’ici 2025, la moitié de la population mondiale vivra dans des zones de stress hydrique, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
L’approvisionnement en eau douce ne peut pas répondre à la demande mondiale croissante. L’eau est inégalement répartie sur la planète, et l’eau douce peut être difficile à extraire et coûteuse à transporter.
La croissance démographique, l’urbanisation et le changement climatique font partie des facteurs qui augmentent la pénurie, par le manque d’eau ou la pollution des réserves existantes.