Un partenariat réussi entre le Gouvernement du Bénin, la PMI et le Fonds Mondial protège les enfants pendant la saison des pluies durant laquelle ils sont le plus en danger

Publié le vendredi 21 octobre 2022 | aCotonou.com

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Un père donne un traitement contre le paludisme à son enfant à Tomboutou (Alibori), sous la supervision d`un agent de santé communautaire. Crédit photo: Dr. Jocelyn Akakpo

"Le paludisme est un fardeau dans tous les aspects de notre vie", déclare Mariam Bagnan Zime, qui vit dans l'Alibori, au Bénin, avec ses quatre enfants. "Lorsque l'un de nos enfants est malade, nous ne pouvons pas aller au centre de santé pour recevoir des soins et nous devons rester avec lui en raison des distances et des coûts, ce qui nous empêche de travailler dans les champs ou de mener nos activités." L'histoire de Mariam est courante au Bénin, où le paludisme est un défi majeur. Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), plus de 4,7 millions de cas de paludisme ont été rapportés parmi les 12,1 millions d'habitants du Bénin en 2020, ainsi que plus de 10.000 décès dont la majorité est représentée par les enfants de moins de cinq ans. Cependant, le gouvernement du Bénin et ses partenaires travaillent ensemble pour mettre en œuvre des solutions innovantes pour lutter contre la maladie.

Prévenir les décès des enfants

Pendant la saison des pluies au Bénin, le risque de paludisme est plus élevé car les moustiques qui propagent la maladie prolifèrent. Un moyen avéré de réduire le risque pour les enfants pendant cette période consiste à leur donner des médicaments chaque mois pendant trois jours d'affilée dans le cadre d'un programme dénommé campagne de Chimioprévention du Paludisme Saisonnier (CPS). Mais ces campagnes nécessitent un financement important et la collaboration de plusieurs parties prenantes pour couvrir tous les enfants à risque.

Depuis 2019, l'Initiative Présidentielle des Etats-Unis contre le Paludisme (PMI), par le biais de l'Activité de Services de Santé Intégrés de l'Agence des Etats-Unis pour le Développement International (USAID) dirigée par l'organisation Management Sciences for Health, soutient le Programme National de Lutte contre le Paludisme au Bénin dans la mise en œuvre de ces campagnes annuelles. Chaque année, des équipes d'agents de santé communautaires (ASC) formés se lancent dans un périple pour délivrer un traitement préventif aux enfants vivant dans l'Alibori et l'Atacora, deux des départements où le risque de transmission du paludisme est le plus élevé entre juillet et octobre, la saison des pluies. Le premier jour de chaque mois, dans les zones de santé soutenues par la PMI, les ASC vont de maison en maison pour expliquer aux parents comment administrer le médicament à leurs enfants et observer le parent administrer la dose du premier jour, afin qu'il soit capable de donner les doses du deuxième et du troisième jour à son enfant. Cette première campagne a été un succès, puisque plus de 117.000 enfants ont reçu le traitement, soit plus de 95 % des enfants éligibles dans deux zones sanitaires ciblées. Le résultat a été une réduction de 50 % des cas de paludisme par rapport aux mêmes périodes en 2017 et 2018.

Après avoir examiné les résultats de cette campagne, le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme -- une partie prenante clé dans la lutte contre le paludisme au Bénin -- a accepté de soutenir l'expansion des campagnes. En incluant deux nouvelles zones sanitaires en 2020 et quatre zones sanitaires en 2021, l'ensemble de l'Atacora et de l'Alibori est susceptible d'être couvert.

Un partenariat pour protéger plus de 400.000 enfants

En plus d'atteindre plus d'enfants dans plus de zones sanitaires, ce partenariat entre la PMI et le Fonds mondial a permis d'assurer une formation plus étendue aux ASC et d'harmoniser les processus de fourniture du traitement sous la supervision des agents de santé communautaires ainsi que les processus de collecte de données.

Par exemple, le partage des coûts de formation des agents de santé et des ASC et l'achat de fournitures ont permis aux partenaires de mener la campagne de manière transparente dans les six zones sanitaires. En outre, grâce au développement et au déploiement d'une application mobile, les agents de santé et les ASC n'ont plus besoin de remplir de longs et complexes formulaires pour faire le suivi des campagnes de CPS. La collecte de données pour le suivi des campagnes est désormais plus efficace, plus rapide et les données sont plus précises.

L'implication de toutes les parties prenantes a permis des progrès considérables. En 2021, 422.005 enfants de six arrondissements/zones sanitaires ont reçu un traitement, soit 90 % des enfants éligibles.

Pour les parents comme Mariam, ces campagnes apportent un grand soulagement : "Les produits distribués pendant la campagne ont été très bien accueillis au sein de notre communauté. Ils ont permis de réduire la propagation du paludisme chez les enfants et, par conséquent, nous n'avons plus les mêmes difficultés financières qu'auparavant, telles que les dépenses pour soigner un enfant malade." Le Bénin a lancé sa campagne CPS pour 2022, et la PMI, le Fonds mondial et le Ministère de la Santé continuent de travailler ensemble pour capitaliser sur les réalisations de ces trois dernières années afin de mener une campagne CPS de haute qualité, qui comprend un volet de sensibilisation du personnel de santé et des soignants pour prévenir le paludisme et, espérons-le, sauver la vie d'enfants béninois dans toutes les zones sanitaires des départements de l'Alibori et de l'Atacora.

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