CAN 2025 : qualifiés, les Guépards du Bénin accueillis en triomphe à Cotonou

Publié le jeudi 21 novembre 2024 | banouto.bj

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Éliminatoires mondial 2026 : les Guépards du Bénin remportent une victoire cruciale face au Rwanda

Après leur exploit en Libye, où ils ont réussi à se qualifier pour la 35ème Coupe d'Afrique des nations (CAN), les Guépards du Bénin sont rentrés au pays, mardi 19 novembre 2024. Ils ont été accueillis en héros par un peuple fier et reconnaissant.

Les Guépards du Bénin et toute la délégation béninoise ayant effectué le déplacement de Tripoli sont de retour au bercail. Ils ont foulé le sol de Cotonou, mardi 19 novembre 2024, après la qualification de l’équipe béninoise à la CAN Maroc 2024 à l’issue du match nul (0-0) face à la Libye, lundi 18 novembre.

A leur arrivée, l'aéroport international Cardinal Bernardin Gantin s'est transformé en lieu de célébration. Les supporters, les familles et les officiels étaient présents pour rendre hommage à ces joueurs qui ont su surmonter des obstacles considérables pour faire briller les couleurs nationales.

La qualification du Bénin a été acquise dans des conditions particulièrement difficiles. Lors du match décisif en Libye, l'équipe a dû faire face non seulement à une pression sportive intense, mais aussi à un environnement hostile. Steve Mounié, le capitaine de l'équipe, a partagé son expérience : « Nous avons souffert là-bas en Libye. C'était très difficile, nous étions en zone de guerre. Ils ne nous ont pas respectés, ils ont sifflé notre hymne national. Mais on les a éliminés, et le Bénin va à la CAN », a-t-il déclaré avec fierté.

Cet exploit est d'autant plus significatif qu'elle marque la cinquième qualification du Bénin pour cette prestigieuse compétition continentale. Pour Mounié, c'était également un moment personnel important, car le Bénin avait manqué les deux dernières éditions de la CAN. « En tant que capitaine, c'est un grand honneur pour moi de pouvoir amener le Bénin à la prochaine édition de la CAN », a-t-il ajouté.

Un concert à l’honneur des Guépards

Après l’accueil à l’aéroport, ces Guépards ont été célébrés à la place de l'Amazone. Un concert a été donné pour marquer cet événement mémorable et célébrer cette qualification historique. Le public et les joueurs ont eu droit à des prestations de cinq artistes de renom notamment Don Metok, Vano, T-Gang, X-Time et D-Blue.

Mathurin de Chacus, président de la Fédération béninoise de football (FBF), n'a pas caché son émotion lors de cet accueil. « Je suis vraiment ému. J'ai des pleurs de joie dans mon corps. Nous accueillons les Guépards. Le Bénin est qualifié pour la première fois à la CAN sous le nom des Guépards », a-t-il déclaré avec enthousiasme. Il a également souligné que ce nom porte chance à l'équipe nationale et qu'il symbolise une nouvelle ère pour le football béninois.

Un soutien inconditionnel

« Les conditions dans lesquelles vous avez eu cette qualification nous rendent davantage fiers de vous », a déclaré le ministre des Sports, Benoît Dato aux joueurs. Le soutien du gouvernement béninois a également été mis en avant durant cette célébration. Le ministre Benoît Dato, a réitéré l'engagement de l'État à soutenir l'équipe nationale dans sa préparation pour la CAN et au-delà.

Benoît Dato (en veste) entouré de Alain Orounla, préfet du Littoral, Mathurin de Chacus, président de la Fédération béninoise de football et de quelques responsables de la fédération venus à la place des Amazone, pour célébrer la qualification du Bénin à la CAN 2025
Pour sa part, Gernot Rohr, sélectionneur des Guépards, a exprimé sa gratitude envers le public sportif béninois qui a soutenu l'équipe tout au long du parcours éliminatoire. « Merci de votre soutien. On l'a senti comme l'a dit notre capitaine, alors qu'on était loin de Cotonou », a-t-il affirmé.

Le Franco-allemand reste ambitieux et vise maintenant une qualification pour la Coupe du monde. « On s'est qualifié pour la CAN, c'est une chose. Maintenant, on va essayer de se qualifier pour la Coupe du monde », a-t-il laissé entendre, soulignant ainsi les aspirations futures du football béninois.

Cette qualification marque peut-être un tournant pour le football au Bénin avec une équipe qui se rajeunit.

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