Le Bénin à l’instar des autres pays du monde, célèbre ce jour, vendredi 22 mars 2013, la Journée mondiale de l’Eau. Occasion pour Sanjay Wijesekera, responsable mondial du programme d’eau, d’assainissement et d’hygiène de l’UNICEF de lancer un appel à toute la communauté. A travers son message, ce dernier a signifié que l’amélioration de l’approvisionnement en eau et de l’assainissement dans les pays contribuerait pour beaucoup à la réduction de la mortalité des enfants.
À l’échelle mondiale, on estime que 2 000 enfants de moins de cinq ans meurent chaque jour de maladies diarrhéiques et qu’environ 1 800 de ces décès sont liés à l’eau, l’assainissement et l’hygiène, explique Sanjay Wijesekera, responsable mondial du programme d’eau, d’assainissement et d’hygiène de l’Unicef dans son message à l’occasion de la Journée mondiale de l’Eau édition 2013. En effet, à l’occasion de cette Journée, l’UNICEF a tenu à rappeler aux gouvernements, à la société civile et aux simples citoyens le sort tragique d’enfants que masquent souvent les statistiques. Selon son explication, près de 90 % des décès d’enfants dus aux maladies diarrhéiques sont directement liés à l’eau contaminée, au manque d’assainissement ou à une hygiène inadéquate. Malgré l’accroissement de la population mondiale, le nombre de ces décès a considérablement diminué au cours des dix dernières années, passant de 1,2 million par an en 2000 à environ 760 000 en 2011. L’UNICEF estime que ce chiffre est encore trop élevé. D’après les données de l’UNICEF sur la mortalité des enfants, environ la moitié des décès d’enfants de moins de cinq ans se produisent dans seulement cinq pays : l’Inde, le Nigéria, la République démocratique du Congo (RDC), le Pakistan et la Chine. Plus du tiers de tous les décès d’enfants de moins de cinq ans sont concentrés dans deux pays : l’Inde (24 %) et le Nigéria (11 %). Ces pays comptent également un nombre élevé d’habitants n’ayant pas accès à des sources d’eau et installations sanitaires améliorées. Sur les 783 millions de personnes n’ayant pas accès à des sources améliorées d’eau potable dans le monde, 119 millions vivent en Chine, 97 millions en Inde, 66 millions au Nigéria, 36 millions en RDC et 15 millions au Pakistan. En ce qui concerne l’assainissement, les chiffres sont encore plus désolants. On compte 814 millions de personnes n’ayant pas accès à des installations sanitaires améliorées en Inde, 477 millions en Chine, 109 millions au Nigéria, 91 millions au Pakistan et 50 millions en RDC. Sur ce, l’Unicef à travers son responsable mondial du programme d’eau, d’assainissement et d’hygiène estime que les progrès déjà accomplis depuis 1990 montrent qu’avec la volonté politique et les investissements nécessaires et en mettant l’accent sur l’équité et les populations les plus difficiles à atteindre, tous les enfants devraient pouvoir accéder à de l’eau potable et des installations sanitaires améliorées, peut-être en l’espace d’une génération.
