Abidjan - Le Bénin vient d’obtenir de ses partenaires internationaux, réunis à Paris, des engagements d'un montant de 5.606 milliards de FCFA (8,54 mds d'euros), afin de l'aider à financer son programme de développement sur quatre ans.
L’annonce a été faite mardi par le président béninois, Thomas Boni Yayi à l'issue de la première journée de la "table-ronde des partenaires pour le financement du développement du Bénin", organisée dans les locaux de la Banque mondiale à Paris.
"C'est un défi pour le Bénin" qui a "fait l'option irréversible de bâtir une économie émergente d'ici 2025", s'est réjoui le chef de l’Etat.
Les financements promis par les différents bailleurs, multilatéraux, bilatéraux ou privés, ont largement dépassé les espoirs du gouvernement béninois qui s'était fixé comme objectif de lever 2.900 milliards de FCFA pour financer une cinquantaine de projets identifiés, sur quatre ans.
Dans leurs interventions, les partenaires au développement du Bénin ont souligné la nécessité de conduire à terme les réformes structurelles annoncées par le gouvernement.
"Je voudrais exhorter le gouvernement à poursuivre les réformes nécessaires à l'amélioration du climat des investissements et la promotion des partenariats publics privés", a déclaré Makhtar Diop, vice-président de la Banque mondiale pour l'Afrique.
Parmi les principaux projets présentés par le gouvernement aux bailleurs, figure le projet "Epine dorsal", qui vise à faire du Bénin une plateforme logistique englobant plusieurs infrastructures, tels un port en eau profonde, un nouvel aéroport ou encore le chemin de fer Cotonou-Niamey.
Les autres grands projets concernent les secteurs de l'énergie (construction de barrages hydroélectriques), l'agriculture (aménagements hydroagricoles), la santé (construction d'un hôpital de référence) et le tourisme.
L'économie du Bénin, 10 millions d'habitants, s'appuie actuellement essentiellement sur l'agriculture et le commerce de transit et de réexportation vers son voisin et principal partenaire, le Nigeria.
En 2013, le Bénin a enregistré une croissance de 5,6% de son PIB, en hausse de deux points par rapport à 2011. Les autorités visent une croissance de 8% par an sur les deux prochaines décennies afin de réduire durablement la pauvreté. Ils ambitionnent de porter le taux d'investissement de 19% du PIB à 28% dans un horizon de cinq ans.
La table-ronde se poursuit mercredi avec un "Forum des investisseurs" et s'achève jeudi avec une rencontre avec la diaspora béninoise, dont les autorités souhaitent faire un véritable acteur de développement.
