Plusieurs Ongs béninoises mènent depuis quelques années des actions concrètes pour booster hors du Bénin le tabac. Toutes ces actions semblent bien accoucher d’une souris avec les réalités de nos jours. Du moins, c’est ce que révèlent les constats de ce milieu et l’analyse des dispositions légales relatives à la production, la commercialisation et la consommation des cigarettes et autres produits du tabac en République du Bénin. Tout porte à croire que ces Ongs ont plutôt des visées économiques.
La réalité des organisations anti tabac au Bénin est tout autre. Ces Ong s’investissent dans le secteur juste pour capter les ressources des différents partenaires à savoir les fondations Bill et Belinda Gates, Bloomberg et bien d’autres). Bien qu’elles se disent à but non lucratif, ces Ong réalisent des recettes faramineuses pour des actions inexistantes sur le terrain de la lutte anti-tabac. Depuis 2006 que la loi réglementant le commerce et la consommation du tabac a été votée par l’Assemblée nationale béninoise on a observé qu’un battage médiatique à travers les radios et les télévisions pour des résultats hypothétiques voire inexistants. Pas la moindre action avec la Direction de la répression de la fraude des ministères du Commerce, de l’Intérieur ou des Finances. Encore moins avec les structures compétentes du Ministère de l’Environnement pour la destruction des produits contrefaits saisis. A la vérité, la lutte anti tabac n’est rien d’autre qu’une nouvelle filière que certaines ONG béninoises ont trouvé pour se faire de l’argent grâce aux subventions de leurs partenaires, tant au plan national qu’international. La lutte anti tabac doit être un engagement fort en faveur des populations et pas un business lucratif fait sur leur dos. Car, quand on y regarde de plus près, les subventions importantes (jusqu’à 100 Millions pour les plus actives d’entre elles sur un à deux ans d’exercice), que ces ONG reçoivent de leurs partenaires ne servent en définitive qu’à enrichir leurs responsables. Si aujourd’hui ces Ong béninoises ont proposé l’augmentation de la taxe anti tabac, c’est qu’elles en veulent toujours un peu plus. Elles espèrent qu’avec le vote de cette nouvelle loi elle pourront avoir davantage d’argent. Beaucoup de subventions pour peu d’actions concrètes sur le terrain. Le constat sur le terrain fait état d’une absence totale des Ong anti tabac dans l’application réelle des dispositions de la loi N° 2006-12 du 07 août 2006 portant règlementation des produits du tabac. A part la mobilisation des ressources financières auprès de certaines institutions de bienfaisance et des structures étatiques en vue de l’organisation de quelques actions sporadiques de sensibilisation à grand renfort médiatique, c’est le calme plat. Même la mobilisation de ces Ong lors de la célébration au Bénin de la journée mondiale de lutte contre le tabac n’a aucun effet véritable sur la lutte contre le tabac. Elles s’investissent principalement dans des activités d’information, d’encadrement et la sensibilisation des populations. Il s’agit rien que d’une veille médiatique.
Juste une action de veille des Ong anti-tabac
La loi en la matière réduit l’action des Ong anti-tabac à une activité qui devrait d’abord et avant tout être de veiller, aux côtés des autorités et structures compétentes, au respect scrupuleux par tous, des dispositions légales de cette loi. Car, ladite loi a le même objet que la vocation des Ongs anti tabac à savoir : protéger les populations contre les effets nocifs liés à l’usage du tabac.
De façon concrète, ces Ongs devraient notamment veiller à la qualité des produits du tabac importés, distribués et commercialisés au Bénin. Ceci, conformément aux normes internationales. Dans ce cadre elles devraient accompagner les autorités compétentes (ministère de l’Intérieur, ministère de la défense nationale, ministère de l’Economie et des Finances soutenus par la police, la gendarmerie et la douane), dans la traque des produits de contrebande ou contrefaits et la fraude douanière. Autant d’activités illicites qui non seulement créent d’énormes manques à gagner à l’économie nationale mais aussi saboter sérieusement la santé des populations du fait de la mauvaise qualité de ces produits. Ces Ong devraient également veiller au respect des dispositions de la loi notamment en matière de consommation du tabac dans les lieux publics. Mais la réalité est tout autre et devrait inquiéter plus d’un.
Un arsenal juridique permissif
Le tabac est loin d’être un produit prohibé au Bénin. Le système juridique l’autorise d’ailleurs. En effet, tout individu, groupe d’individus ou entreprise commerciale peut s’adonner au commerce ou à la consommation du tabac. C’est l’essentiel à retenir des dispositions de la loi N° 2006-12 du 07 août 2006 portant réglementation de la production, de la commercialisation et de la consommation des cigarettes et autres produits du tabac en République du Bénin. Cette loi vise à protéger les populations contre les effets nocifs liés à l’usage du tabac. En d’autres termes, le législateur béninois en votant cette loi a prévu le cadre légal dans lequel devront évoluer toutes les personnes, entreprises commerciales ou encore organisations de la société civile (Ong), qui s’investissent dans des activités liées au tabac. Que ce soit sa production, sa commercialisation ou encore la lutte anti tabac, la rigueur est loin d’être la réalité.
L’urgence d’une réglementation plus stricte
Une proposition de loi augmentant la taxe anti tabac très controversée
abordant la question de la lutte contre le tabac est actuellement à l’Assemblée nationale. Dans cette proposition, ces Ong ont notamment proposé l’augmentation de la taxe anti tabac prélevée par l’Etat béninois auprès des sociétés distributrices de cigarettes et autres produits de tabac au Bénin.
Loin d’être une source de richesse pour l’Etat béninois, cette loi protège les citoyens. Une loi citoyenne qui préserve la santé publique mais jette un pavé dans la marre des sociétés productrices et distributrices de cigarettes et autres produits de tabac au Bénin.
