Sous le thème, «Connecter les ressources de l’Afrique grâce à la transformation numérique», le 26ème Forum économique mondial sur l'Afrique, a convoqué les dirigeants régionaux et mondiaux pour discuter des catalyseurs de l'économie numérique afin de conduire la transformation structurelle radicale, et le renforcement de la collaboration public-privé sur les défis mondiaux et régionaux qui affectent l'Afrique. La réunion leur a permis de mieux comprendre la voie à suivre par le continent qui devra désormais axer ses actions sur les stratégies qui lui assureront une prospérité partagée.
1. Mr CHAFFA, vous étiez au World Economic Forum sur l’Afrique. Quels sont les enjeux qui ont été discutés et en quoi ce forum était pertinent?
Les perspectives de la croissance économique de l'Afrique sont sous pression, principalement en raison des changements défavorables dans l'économie mondiale. Un grand nombre de pays de la région travaillent à améliorer leur climat d'investissement et à poursuivre les réformes de leurs politiques macroéconomiques. Ainsi, les flux d'investissements directs étrangers devraient croître. La faiblesse des prix mondiaux pour les exportations de produits de base majeure, les dévaluations monétaires et des considérations de viabilité de la dette, ainsi que les menaces de Géo sécurité qui ont affaibli la croissance dans certains pays, soulignent la nécessité d'une diversification économique pour une croissance inclusive soutenue. Dans ce contexte, les participants au Forum Economique Mondial ont débattu de nouvelles approches pour provoquer la transformation structurelle, en particulier face à des changements technologiques rapides qui ont le potentiel de créer de nouvelles industries et de susciter une croissance inclusive qui permette aux africains de montrer la voie vers la quatrième révolution industrielle et d’en bénéficier pleinement.
2. Comment l’Afrique peut-elle se préparer efficacement à la 4ème révolution industrielle?
Les deux piliers du voyage vers ce monde nouveau dont nous sommes les premiers témoins seront le développement du capital humain et l’entreprenariat. La transformation numérique a le potentiel d'accélérer et d'intensifier les modèles de partenariat, à la fois en termes de l’Agenda 2030 de l'ONU pour le développement durable et l'Agenda de l'Union africaine 2063. Toutefois, la réalisation des objectifs ambitieux fixés dans ces programmes de développement nécessitera des investissements importants dans l'éducation, la santé et, surtout, le capital humain. La nécessité d'investir stratégiquement dans les jeunes africains est un problème urgent, et le renforcement et l'esprit d'entreprise et des compétences de base conduirait inévitablement à une croissance inclusive et à la prospérité future. Les plus grandes opportunités d'affaires dans la décennie à venir seront créées par les Africains qui démarrent leurs entreprises, créent des emplois et de la richesse. La clé pour l'Afrique, alors, sera d'adopter un esprit d'innovation et de se concentrer sur le développement des compétences nécessaires pour faire en sorte que les possibilités de transformation numériques peuvent être remplies - et conduites - par les Africains. Cela signifie également que maintenant, plus que jamais, l'Afrique doit devenir un créateur, et non pas seulement un consommateur, de la technologie. Pour que cela se produise, cependant, la qualité de l'éducation doit changer. Une des plus grandes priorités pour le continent est l'électrification universelle pour permettre à la technologie numérique de jouer son rôle dans la transformation de la vie. Le pouvoir de transformation de la technologie est au cœur de la vision d'une quatrième révolution industrielle. Cependant, il faut comprendre que la technologie n’est pas une "balle magique" en soi, mais un outil pour judicieusement relever les défis auxquels font face l'Afrique
3. Vous avez été reconnu avec 49 autres shapers de 24 pays Africains pour avoir mené la campagne #internet4all devant le Président Kagame, six autres chefs d’états et toute la comptine du Forum Economique et Mondiale. Parlez-nous de cette initiative.
Les peuples Africains - notre plus grande ressource - ont collectivement de l'énergie et du talent pour créer un avenir riche pour le continent. Cette ingéniosité humaine avec le fait que la technologie a déjà permis de réaliser d'importantes améliorations dans la façon dont la région est régie, se nourrit, vit, éduque, et la manière dont les métiers interagissent entre eux-mêmes. Il faut conclure que la priorité de chaque dirigeant africain aujourd'hui, devrait être comment libérer une force le plus rapidement possible. A quoi ressemblerait un écosystème capable de soutenir une Afrique plus intelligente? Nous avons lancé l’initiative #Internet4All (Internet pour tous) pour provoquer une discussion avec les pouvoirs publics et opérateurs télécoms sur les opportunités et les défis liés à la quatrième révolution industrielle. Nous croyons que, au 21e siècle, l’internet devrait être disponible pour tout le monde et à bas coût. Parce que, après tout, tous les Africains veulent la possibilité de créer pour eux-mêmes l'avenir qu'ils méritent. Notre plaidoyer s’appuie sur quatre besoins fondamentaux: un accès plus facile et abordable à l’internet, un riche contenu local, une population tech savvy et un environnement entrepreneurial encourageant.
4. Quelles sont les priorités sur lesquelles les états africains doivent se pencher dans l’optique de ne pas rater de nouveau le train du développement
Il y a quelques principes fondamentaux que nous devons observer quelle que soit la révolution.
- La première fondamentale, est que l'Afrique d'aujourd'hui n'a pas d'électricité. Aujourd'hui, nous parlons de l'alphabétisation numérique, de l'informatique, Internet des objets. Tout cela tourne autour de l'électricité. 645 millions d'Africains n'ont pas accès à l'électricité alors que nous sommes assis sur une énorme quantité d'électricité. Nous avons besoin d'accélérer l'accès universel à l’électricité au cours des 10 prochaines années. La Chine ajoute 10 méga watts d'électricité chaque mois tandis que l'Afrique dans son ensemble produit la même quantité d'énergie que la Belgique pour fonctionner. Nous ne pouvons aller de l'avant que si nous résolvons le problème d’électricité.
- la deuxième priorité est la question de la bande passante. Si vous voulez conduire la quatrième révolution industrielle, vous devez vraiment avoir un haut débit moins cher et compétitif. Nous parlons des cloud- technologies qui auront besoin d'accéder à la vitesse. L'Afrique a accès à moins de 20% de large bande et l'accès à Internet est encore plus faible. vous ne pouvez pas parler d’informatique si vous n'avez pas accès à une large bande. C’est pourquoi, nous devons encourager les initiatives autour de câbles sous-marins. Mais, là encore, il y a des fondamentaux qui restent.
- Nous dépensons moins que 0,1% de notre budget total PIB à la Recherche & Development. Si vous prenez les pays qui ont réussi la 1ere, 2ème, 3ème révolution industrielle, ils dépensent 4 ou 5% de leur PIB en Recherche & Development. Nous ne disposons pas suffisamment de scientifiques en Afrique et nous devons investir dans ce secteur. Le Danemark a 10000 scientifiques pour 1 million de personnes, la Finlande a 10000. En Afrique, l’Afrique du Sud a le nombre de scientifiques les plus élevés environ 800 pour 1 million de personnes. Pour finir, nous devons étendre notre capacité à innover. Et pour cela, notre système d'éducation a besoin d'investir massivement dans l’ingénierie, les technologies, la science et les mathématiques.
