Plusieurs centaines de pèlerins musulmans à la Mecque sont bloqués à l'aéroport Bernardin Cardinal Gantin de Cotonou, faute d'autorisation de vol, alors que les rituels religieux liés à ce pèlerinage musulman sur les lieux saints de l'Islam débutent dans quelques jours à la Mecque, en Arabie Saoudite.
C'est l'ASECNA du Bénin qui refuse de délivrer l'autorisation du vol aux deux avions devant transporter les pèlerins à la Mecque. Le voyage est ainsi annulé par les autorités en charges de l'organisation du Hadj et la raison évoquée est la détection d'une combine entre les convoyeurs et certains candidats à la Mecque. Ces voyageurs du 9è et du 10è vol qui n'auraient pas soldé leur frais de voyage auprès des banques se sont donc vus interdits d'embarquement. " Les deux avions qui doivent transporter les pèlerins pour la Mecque sont sur place à l'aéroport de Cotonou depuis plusieurs jours mais c'est l'ASECNA qui nous refuse l'autorisation de vol ", a affirmé un pèlerin. Les responsables de l'ASECNA rejettent l'accusation des pèlerins et leur demandent de s'en prendre à eux-mêmes dans ce jeu complicité. " Le problème ne se situe pas à notre niveau, c'est l'autorisation de survol de l'Arabie Saoudite qui n'est pas encore arrivée à nos services ", a expliqué un délégué de Ethiopian Airlines. Déjà de sources concordantes, on apprend que l'aéroport de Djeddah sera d'ailleurs fermé d'ici quelques jours par les autorités de ce pays qui évoquent des raisons de sécurité. Tous les 3200 pèlerins béninois annoncés, sauf changement de dernière heure, ne pourront donc effectuer le voyage.
